Leishmaniosis y mosquitos en el Mediterráneo: vacunación, collares y prevención en Cataluña (2026)

SALUD Y BIENESTAR VETERINARIO

La prevención de la leishmaniosis en Cataluña es una prioridad veterinaria debido a la presencia endémica del mosquito flebótomo en zonas húmedas y fluviales. En esta guía analizamos la estrategia de doble o triple protección (collares antiparasitarios, pipetas y vacuna), la importancia del test de sangre anual y la afección en gatos.

⏱ 9 min de lectura • Actualizado: octubre de 2026

Introducción: La leishmaniosis como enfermedad endémica en el Mediterráneo

La leishmaniosis es una de las enfermedades parasitarias más graves y de mayor prevalencia en la fachada mediterránea. Provocada por el protozoo Leishmania infantum, esta patología afecta gravemente a perros y, en menor medida pero con frecuencia creciente, a gatos y otros mamíferos.

Cataluña, debido a su clima templado, sus zonas húmedas costeras y la abundancia de vegetación en comarcas como el Vallès, el Maresme, el Baix Llobregat, el Empordà o las áreas fluviales del Ebro, constituye un hábitat ideal para la proliferación del insecto vector. Además, con el aumento global de las temperaturas, el periodo de riesgo en la comunidad autónoma ya no se limita a los meses de verano, sino que se extiende desde la primavera hasta bien entrado el otoño.

La leishmaniosis en Cataluña es endémica: el parásito circula de forma estable en el territorio y cualquier perro que pase tiempo al aire libre al atardecer está expuesto. La buena noticia es que una prevención bien planificada con tu veterinario reduce mucho el riesgo. Además, la leishmaniosis también puede afectar a las personas (a través del mismo insecto), así que proteger al perro también protege al entorno familiar.

El transmisor real: El mosquito flebótomo y su mapa de actividad en Cataluña

La leishmaniosis no se contagia por caricias, saliva ni convivencia. En la práctica, se transmite por la picadura de la hembra de un flebótomo (en Cataluña, sobre todo Phlebotomus perniciosus y P. ariasi), un insecto de 2 a 3 mm, silencioso y de vuelo bajo. En perros se han descrito además otras vías poco frecuentes: transfusiones de sangre, de la madre a los cachorros o por vía sexual. La transmisión requiere obligatoriamente la picadura de la hembra del flebótomo (Phlebotomus perniciosus y Phlebotomus ariasi en nuestro entorno), un insecto muy pequeño (de 2 a 3 mm), silencioso y de vuelo bajo.

El flebótomo en Cataluña: lo que debes saber
Aspecto	Detalle
Horario de más actividad	Desde el atardecer y durante la noche.
Temporada de riesgo	Sobre todo de mayo a octubre. Con inviernos más suaves puede empezar antes y alargarse hasta noviembre.
Zonas de más riesgo	Zonas rurales y periurbanas, jardines, cercanías de ríos (Llobregat, Besòs, Ter, Ebro) y parques naturales.
Qué hacer	Además de los antiparasitarios, evita paseos largos al atardecer en verano y que el perro duerma al aire libre.

Cómo prevenir la leishmaniosis en Cataluña: la protección combinada

Ningún método protege al 100 %. Por eso, las guías veterinarias (como las del grupo europeo LeishVet) recomiendan combinar una barrera externa, que evita la picadura, con medidas que ayudan al sistema inmunitario si el perro llega a infectarse.

A. Barrera externa: evitar la picadura

Collares repelentes: los de deltametrina protegen frente al flebótomo durante varios meses, según el producto; el de imidacloprid y flumetrina tiene autorizada la reducción del riesgo de transmisión de Leishmania durante un máximo de 8 meses.

Pipetas con permetrina: repelen el flebótomo unas 3–4 semanas, así que hay que repetirlas cada mes durante la temporada.

Es la medida más importante: debe cubrir toda la temporada de flebótomos.

B. Ayuda al sistema inmunitario

Vacuna: en 2026 la vacuna disponible en la UE es LetiFend (la otra, CaniLeish, ya no está autorizada). Se pone a partir de los 6 meses, en una dosis, con un recuerdo cada año, y solo a perros con un test negativo. Reduce el riesgo de que la infección se convierta en enfermedad, pero no evita la picadura.

Domperidona: un jarabe que estimula las defensas y que el veterinario puede indicar en tandas, sobre todo en perros no vacunados.

Complementan la barrera externa, no la sustituyen.

La pauta concreta (qué producto, cuándo y cada cuánto) debe decidirla tu veterinario según la edad, el estilo de vida y el riesgo de tu perro.

Diagnóstico precoz: El test de sangre anual

Uno de los pilares del bienestar animal en Cataluña es el test serológico anual (test rápido de gota de sangre o ELISA en laboratorio).

¿Cuándo hacerlo? Una vez al año. Muchos veterinarios lo recomiendan al acabar la temporada de flebótomos o a principios de año, porque la infección tarda meses en dar positivo en un test. Tu veterinario te dirá el mejor momento.
Antes de vacunar, siempre: la vacuna solo se pone a perros con un test negativo.
Detectarla pronto cambia mucho: si el test detecta la infección antes de que haya síntomas, el tratamiento es más sencillo y se pueden evitar daños graves en los riñones u otros órganos.

Síntomas de alarma: Cuándo sospechar de leishmaniosis

La leishmaniosis es una enfermedad sistémica que puede manifestarse de formas muy diversas:

SÍNTOMAS CUTÁNEOS (Más visibles):

• Descamación, caspa persistente y pérdida de pelo alrededor de los ojos («signo de la gafa»), orejas y hocico.

• Crecimiento anormalmente rápido o engrosado de las uñas (onicogrifosis).

• Úlceras que no cicatrizan en trufa, almohadillas o codos.

SÍNTOMAS VISCERALES O GENERALES (Más graves):

• Pérdida de peso progresiva a pesar de mantener el apetito.

• Apatía, cojeras intermitentes por inflamación articular.

• Sangrado por la nariz (epistaxis) y problemas renales (beber y orinar en exceso).

¿Qué pasa con los gatos? La leishmaniosis felina en el entorno mediterráneo

Durante años se consideró que los gatos eran inmunes a la leishmaniosis. Hoy se sabe que, aunque el sistema inmunitario felino suele controlar mejor la infección, los gatos en Cataluña también pueden contraer leishmaniosis, especialmente aquellos con acceso al exterior o con defensas bajas (portadores de Inmunodeficiencia o Leucemia felina).

En los gatos, los síntomas más frecuentes son úlceras y nódulos en los párpados, las orejas y la nariz, y a veces problemas oculares. No existe ninguna vacuna ni ningún producto autorizado específicamente para prevenir la leishmaniosis felina; algunos collares antiparasitarios para gatos han mostrado reducir la infección en estudios, así que consulta con tu veterinario.

⚠️ Nunca uses en un gato pipetas o collares para perros con permetrina: la permetrina es muy tóxica para los gatos y puede ser mortal. Si convives con perro y gato, pregunta a tu veterinario qué producto usar para que el gato no esté en contacto con él.

Cuadro Resumen: Métodos de Prevención, Eficacia y Frecuencia

Resumen: cómo prevenir la leishmaniosis en el perro
Método	Para qué sirve	Frecuencia
Collar repelente	Evita la picadura del flebótomo	Varios meses según el producto (hasta 8 meses frente a Leishmania en el de imidacloprid y flumetrina)
Pipeta con permetrina	Evita la picadura del flebótomo	Cada 3–4 semanas durante la temporada
Vacuna (LetiFend)	Reduce el riesgo de que la infección se convierta en enfermedad	Una dosis desde los 6 meses y recuerdo anual, con test negativo previo
Domperidona	Estimula las defensas	En tandas, según indique el veterinario
Test de sangre	Detecta la infección a tiempo	Una vez al año

Información divulgativa revisada en octubre de 2026 a partir de las fichas autorizadas de los productos y de las guías LeishVet. No sustituye la consulta veterinaria.

Preguntas Frecuentes

Si mi perro lleva collar antiparasitario, ¿necesita también la vacuna?

En zonas de riesgo alto como Cataluña, la vacuna es muy recomendable, sobre todo si tu perro pasa mucho tiempo al aire libre. El collar evita la mayoría de las picaduras, pero no todas, y la vacuna reduce el riesgo de que una infección llegue a convertirse en enfermedad. Decide la pauta con tu veterinario.

¿La leishmaniosis se cura definitivamente?

Es una enfermedad crónica: el parásito no suele eliminarse del todo. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los perros logran una curación clínica (los síntomas desaparecen) y pueden llevar una vida normal, aunque necesitan controles periódicos porque puede haber recaídas.

¿Me puedo contagiar de leishmaniosis si mi perro está enfermo?

No por convivir con él, acariciarlo o por su saliva. Las personas se infectan, como los perros, por la picadura de un flebótomo infectado, y el perro enfermo puede ser una fuente de parásitos para esos insectos. Por eso es importante tratarlo y mantener siempre su protección repelente: así proteges también a tu familia.

¿Cuánto cuesta prevenir la leishmaniosis en Cataluña?

Orientativamente, la vacuna cuesta unos 30–40 € por dosis, más el test previo; a eso se suma el collar o las pipetas de toda la temporada. Muchos seguros de salud no cubren la vacuna, y algunos limitan la cobertura de la leishmaniosis: revisa las exclusiones antes de contratar.

¿Pueden tener leishmaniosis los gatos?

Sí, aunque con menos frecuencia que los perros. Los gatos con acceso al exterior o con defensas bajas (por ejemplo, con inmunodeficiencia o leucemia felina) tienen más riesgo. Nunca uses en ellos productos con permetrina.

El tratamiento de la leishmaniosis puede durar años. Antes de contratar un seguro de salud para tu perro, comprueba si cubre la leishmaniosis, con qué límites y si exige la vacuna. Te lo resumimos en nuestra comparativa de más de 20 aseguradoras en Cataluña.

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Lucas Roca Bach

Firma editorial de Pet Live Catalunya. Vivimos en Cataluña y hemos compartido la vida con gatos, perros y periquitos. Escribimos guías prácticas sobre normativa, seguros y cuidados de mascotas en Cataluña, contrastando la información con fuentes oficiales y con la documentación pública de las aseguradoras. No ofrecemos asesoramiento veterinario ni jurídico: para decisiones médicas o legales, consulta siempre a un profesional colegiado.

Fuentes

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